Il termine indica la riflessione filosofica sui principi morali, intesi come norme di comportamento proprie di un individuo e di una società. Con una definizione più completa si potrebbe definire l'etica come insieme delle norme di condotta pubblica e privata che, secondo la propria volontà, una persona o un gruppo di persone scelgono e seguono nella vita. Si basa sul principio: tutto può essere fatto, ma non tutto deve essere fatto.